Léon XIV rencontrera ce jeudi des migrants au port d'Arguineguín, sur l'île de Grande Canarie, où de nombreux individus ont survécu à une traversée maritime périlleuse dans l'Atlantique. Ce rendez-vous ne sera pas seulement un hommage, mais également un message fort adressé à la communauté internationale.
Ce voyage symbolique répond aux vœux de son prédécesseur, le pape François, décédé l'an dernier sans avoir pu réaliser cette visite. En 2024, plus de 46 000 personnes ont tenté la traversée vers ces îles, un chiffre alarmant qui place cette année comme un record tragique.
L'arrivée de Léon XIV est prévue à la mi-journée, peu avant 11h00 GMT. Au port d'Arguineguín, il écoutera des témoignages de migrants avant de déposer une offrande florale et de prononcer un discours poignant.
"Nous avons vécu de nombreuses émotions ici. Il y a eu des moments de joie, mais aussi des pleurs. Certaines personnes arrivent déjà en détresse, et nous devons faire face à ces réalités douloureuses," témoigne José Antonio Rodríguez Verona, responsable régional de la Croix-Rouge.
Selon un rapport de l'Organisation internationale pour les migrations (OIM), près de 1 200 migrants ont perdu la vie ou disparu l'an dernier sur cette route maritime dangereuse. Le pape François a autrefois exprimé son souhait d'apporter soutien et encouragement à la communauté des Canaries face à cette crise humanitaire.
"Il voulait que nous mettions en lumière la réalité migratoire," ajoute José Mazuelos, évêque des Canaries. Ce port, jadis appelé "le quai de la honte" en raison du traitement inhumain des migrants durant la pandémie, incarne aujourd'hui un symbole d'espoir pour l'intégration.
Caya Suárez, secrétaire générale de Cáritas des Canaries, espère que la venue du pape permettra de transformer cette image négative. Par ailleurs, il rencontrera des migrants au parcours varié, comme Cecilia Tinoco. Cette Péruvienne, comme Léon XIV, a choisi la voie aérienne pour arriver aux Canaries.
Léon XIV a déjà abordé la question de l'accueil des migrants lors de son discours au Congrès espagnol, appelant à une politique migratoire solidaire et efficace. "Il est crucial de garantir protection et opportunités d'intégration aux migrants," a-t-il affirmé.
Sa visite en Espagne, commencée à Madrid et Barcelone, se terminera sur l'île de Tenerife, où il participera à un service pour les migrants avant de conclure son voyage par une messe en plein air. La présence du pape vise à sensibiliser le public et à promouvoir des réponses humanitaires à l'échelle internationale.
