À l'approche de la Coupe du Monde 2026, un nombre croissant d'incidents aux frontières américaines rend l'organisation de l'événement plus complexe que jamais. Les tensions diplomatiques exacerbées ont altéré le discours optimiste de Gianni Infantino, le président de la FIFA, qui avait déclaré que "tout le monde serait le bienvenu". Aujourd'hui, ces promesses font face à une réalité bien plus nuancée.
Depuis l'intensification des politiques migratoires, notamment sous l'administration précédente, la FIFA s'est retrouvée dans une position délicate. Elle a pris soin de se distancier des procédures d'immigration, déclarant : "Nous n'intervenons pas dans l'octroi des visas". Cependant, la répercussion de cette politique stricte est immédiatement visible, tant pour les équipes que pour les officiels.
Un arbitre somalien écarté
Le cas le plus emblématique reste celui d'Omar Artan, un arbitre somalien reconnu en 2025. Malgré un visa en règle, il a été retenu durant plus de 11 heures à Miami et finalement refoulé. Ce qu'il a décrit comme "le plus grand rêve de (sa) vie" a été anéanti en un instant. Le gouvernement somalien a défendu son arbitre, mais les autorités américaines ont évoqué des liens suspects avec des groupes extrémistes, ce qui a exacerbé les tensions.
Contrôles renforcés pour les équipes
Si l'affaire d'Omar Artan a fait la une, les équipes nationales ne sont pas en reste. Les délégations d'Ouzbékistan et du Sénégal ont subi des fouilles approfondies à leur arrivée, incluant l'utilisation de détecteurs de métaux et de chiens renifleurs. Les péripéties de l'attaquant irakien Aymen Hussein, interrogé pendant près de sept heures à l'aéroport de Chicago, témoignent de cette inquiétante tendance. Les médias arabes rapportent que les autorités américaines auraient confondu ce joueur avec un autre Irakien, suscitant une vive indignation.
Le photographe de la sélection irakienne, Talal Salah, a, lui aussi, été retenu 12 heures, mais il a finalement été renvoyé malgré ses accréditations officielles. Andrew Giuliani, responsable de l'organisation du Mondial, a déclaré que la procédure d'octroi de visas se poursuivait sans encombre, mais ces incidents remettent sérieusement en question cette affirmation.
Incertitudes pour l'équipe iranienne
Les incertitudes s'étendent également à l'équipe iranienne, qui, en raison des tensions militaires, s'est finalement vu attribuer les visas nécessaires mais a souffert de refus pour plusieurs accompagnants importants, dont le président de leur fédération. Alors que l'équipe se prépare à Tijuana, la question du quota de billets pour leurs supporters reste en suspens, les autorités américaines leur ayant retiré une partie pour des raisons jugées inacceptables par la Fédération iranienne.
En somme, les défis auxquels fait face la Coupe du Monde 2026 ne sont pas seulement logistiques, mais aussi profondément politiques. Les mots d'accueil de la FIFA paraissent désormais bien loin de la réalité posée par des frontières de plus en plus intransigeantes.
