Sans vraiment le vouloir, ce secret bien gardé continue de voyager à travers le temps. Héritage du Front populaire, ce « bonus social » permet encore aux Français de profiter de réductions sur les billets de train chaque été. Dans un contexte où le prix de l’essence défie toutes les attentes, ce dispositif pourrait bien ravir les travailleurs français, souvent en quête de bonnes affaires.

Tombé dans l’oubli pour beaucoup, le « billet Lagrange » demeure toutefois d’actualité, apprécié par une certaine élite qui en connaît l’existence. En résumé, il permet à chaque salarié de bénéficier d’un aller-retour avec une réduction de 25 % chaque année (1). Les conditions pour en bénéficier, néanmoins, sont de plus en plus complexes.

Léo Lagrange, un nom chargé d'histoire

Le nom Léo Lagrange est attaché à une figure emblématique du sport et des loisirs en France. Sous-secrétaire d’État aux sports sous le Front populaire, il a mis en place, en juillet 1936, le billet « populaire congé annuel ». La SNCF, dont l’existence ne débutera qu'en 1938, a ainsi pris le relais en commercialisant ce nouveau produit. L’intérêt a très vite pris de l'ampleur, avec 600 000 billets vendus cet été-là, puis plus de 1,8 million en 1937.

Aujourd'hui, près de 90 ans plus tard, la situation n’a guère changé, à part l’accroissement de la complexité administrative. Les travailleurs peuvent encore bénéficier d’une réduction, mais avec un ensemble de règles à respecter. Par exemple, le trajet doit faire au moins 200 kilomètres et le retour ne peut se faire plus de deux mois après l’aller, une formalité souvent décriée par les experts, telle que soulignée par FranceInfo.

Pour ajouter à ce casse-tête, la hausse permanente des tarifs SNCF ne facilite pas l'accès à ce type de billet. Comme l’indique Le Monde, ceux qui parviennent à naviguer dans cette « usine à gaz » administrative représentent encore une petite fraction des usagers.

Les formalités pour bénéficier du billet Lagrange sont devenues si complexes que peu de travailleurs en profitent encore.

(1) Le billet peut bénéficier à un(e) conjoint(e), aux enfants de moins de 21 ans et aux parents vivant avec un salarié célibataire.

Les vacances en train : un succès estival

L'été dernier, plus de 25 millions de personnes ont embarqué dans les TGV et Intercités, avec une forte affluence sur les lignes vers les côtes atlantiques et méditerranéennes. En Nouvelle-Aquitaine, ce sont environ 90 000 passagers supplémentaires à transporter chaque jour. Malgré les difficultés, le train reste un moyen de transport prisé pour les vacances.