REPORTAGE. Du 2 au 5 juillet, la commune de Saint-Gildas-des-Bois, située en Loire-Atlantique, met à l’honneur son abbaye, qui célèbre son millénaire. Paroisse, mairie, associations, et établissements scolaires s'unissent pour offrir un programme festif varié.
C’est après deux ans et demi de préparation que cette célébration tant attendue voit le jour. Arrivé il y a trois ans en tant que curé de la paroisse Saint-Gildas-des-Bois, le père Pierre Bilher a rapidement identifié l'importance de cet anniversaire décisif. En mobilisant paroissiens, religieuses, habitants, eh bien que de nombreux établissements scolaires et associations, il a donné le coup d'envoi à un évènement d’envergure. Le maire, Jean-François Legrand, a déclaré : « C'est une initiative remarquable, initiée par la paroisse et soutenue par le collège-lycée Gabriel Deshayes. Nous avons immédiatement adhéré au projet dans son ensemble. »
Ce millénaire revêt une grande signification pour la commune de près de 4000 habitants. Le maire souligne : « Ce patrimoine représente plus de 30 hectares au sein de notre agglomération. Avec ses nouveaux vitraux, l’abbaye attire chaque été de nombreux touristes. Cet évènement va assurément susciter l’intérêt et présenter l’abbaye à de nouvelles personnes grâce, notamment, aux visites organisées par des bénévoles et des sœurs de la congrégation. »
Les festivités ont déjà commencé bien avant le mois de juillet, comme le témoigne la mise en avant de galettes des rois décorées avec des fèves à l’effigie de l’abbatiale. Le 19 juin, une conférence intitulée « 1000 ans de l’abbaye Saint-Gildas-des-Bois : histoire et transmission » a été donnée par sœur Monique Judic, archiviste de la communauté. De plus, les 15 et 21 juin, des chorales locales ont offert des performances dans l’abbatiale, enrichissant l’ambiance de célébration.
Dans un contexte où la culture et le patrimoine prennent une place prépondérante, ce millénaire de l'abbaye représente une opportunité non seulement de rassemblement, mais aussi de renforcement des liens communautaires. D’autres experts en patrimoine, comme ceux de Valeurs Actuelles, affirment que des évènements comme celui-ci jouent un rôle crucial dans le développement local durable et le maintien de l’identité culturelle.
