Afin de financer l'équipement médical et encourager l'arrivée d'un généraliste, une association du Chambon-Feugerolles a initié une collecte sur Leetchi.com avec un objectif de 5 000 euros.
La désertification médicale touche de nombreuses régions en France. Malgré sa proximité avec Saint-Étienne, une ville qui abrite une faculté de médecine et un hôpital universitaire, Chambon-Feugerolles demande de la générosité car elle se retrouve quasiment sans médecins. Pour les soins, les habitants sont contraints de s'éloigner de leur domicile.
« Lors de mon arrivée ici, il y avait 15 médecins généralistes. Aujourd'hui, ils ne sont plus que trois en libéral, dont deux proches de la retraite », se désole Jean-Marc Benaiche, pharmacien local. Pour une population de 12 300 habitants, cela représente un réel défi. Il a dû se rendre à Saint-Just-Saint-Rambert pour consulter, une demi-heure de route, et quitte souvent le Chambon pour Feurs pour des examens d'urgence comme une radio, distante de plus de 50 km.
« Chaque citoyen peut contribuer à sa mesure, même 1 euro »
« À Chambon-Feugerolles, 4 000 habitants n'ont pas de médecin référent et les hôpitaux déjà saturés sont à bout », alerte le professionnel de santé, qui a fondé l'association Ondaine Santé pour tous en 2020, en pleine pandémie. Son but : pallier la pénurie de praticiens. Trois ans après, cette association a ouvert une maison de santé pluriprofessionnelle, où exercent des infirmiers, un ostéopathe et un podologue, mais où le besoin urgent de médecins généralistes persiste.
Pour encourager de nouveaux praticiens à s’établir, Ondaine Santé pour tous a lancé une cagnotte en ligne intitulée « Soutien à l’accès aux soins dans un désert médical » sur leetchi.fr. L'objectif est de rassembler 5 000 euros pour acquérir du matériel essentiel : électrocardiogrammes, échographes, défibrillateurs... « Nous avons sollicité la population ainsi que les entreprises et mécènes », précise Jean-Marc. « Chaque habitant peut contribuer, même symboliquement. »
Sur le terrain, l'initiative suscite un accueil bienveillant, même si certains parmi les habitants, confrontés à la précarité, estiment que c'est à l'État de prendre en main cette situation. La cagnotte, après un démarrage lent, a accumulé 1 320 euros, rehaussée par la générosité d'un Parisien qui a fait un don de 1 000 euros. « C'est un geste remarquable. Je l’ai eu au téléphone, il n’a pas de lien familial ici, mais il souhaite vraiment contribuer », apprécie le président de l’association Ondaine Santé pour tous.
Une bonne nouvelle ne venant jamais seule, un médecin généraliste a déjà manifesté son intention de s’installer au Chambon-Feugerolles à partir de juin. Il exercera à temps plein dans la commune dès 2027. Jean-Marc Benaiche ne cache pas sa satisfaction, espérant que plus de confrères le suivent : « La maison de santé peut accueillir jusqu’à six médecins. » En outre, depuis janvier, Chambon-Feugerolles a été classé en zone d’intervention prioritaire, ce qui permet aux nouveaux arrivants de bénéficier d’aides substantielles à l’installation.
