Le marché international des smartphones subirait une contraction sans précédent en 2026, avec des livraisons qui devraient reculer de 13,9 %, atteignant 1,08 milliard d'unités, selon une étude recent par Counterpoint Research. Cette dégradation est attribuée en grande partie à la continuation de la crise des puces mémoire.
Cette prévision est plus alarmante que celle annoncée en février, qui estimait une diminution de 12,4 %. La guerre en Iran contribue à intensifier les tensions au niveau mondial concernant l'approvisionnement en composants électroniques.
Des smartphones d'entrée de gamme en difficulté
Les téléphones économiques subiront un impact supérieur, car les fabricants de semi-conducteurs réorientent leurs lignes de production en faveur de la technologie liée à l'intelligence artificielle, rendant ainsi difficile la fabrication d'appareils rentables dans cette catégorie. Au premier trimestre, les prix de gros des smartphones ont grimpé de 14 %, alors que les expéditions ont chuté de 3,1 % par rapport à l'année précédente. Cette tendance va probablement se poursuivre alors que les stocks, constitués avant les chocs d'approvisionnement, commencent à s'éroder.
Wang Yang, analyste principal chez Counterpoint, souligne : "Les fabricants de smartphones d'entrée et de milieu de gamme sont coincés entre l'augmentation des coûts qu'ils ne peuvent se permettre d'absorber et un pouvoir d'achat en baisse parmi les consommateurs." Il ajoute que la pénurie de puces mémoire représente une crise d'approvisionnement jamais vue dans le secteur, laissant peu de possibilités aux fabricants de compenser les pertes par des ajustements tarifaires.
Une certaine résilience dans le haut de gamme
Le segment haut de gamme semble plus à même de résister aux tempêtes économiques. Apple, par exemple, a enregistré un chiffre d'affaires record au premier trimestre, soutenu par le succès de l'iPhone 17. Les expéditions devraient rester stables l'année prochaine, avec une légère hausse attendue de 5% en 2027. Bien approvisionné en puces et bénéficiant de marges bénéficiaires supérieures à celles de ses concurrents, Apple semble bien positionné pour maintenir sa part de marché sans avoir besoin d'augmenter ses prix.
D'autres marques, notamment Samsung, continuent de performer dans ce climat difficile, avec une estimation de baisse limitée de 4 % de ses expéditions pour l'année, selon Counterpoint. En revanche, des marques telles que Transsion, fortement présentes sur les marchés émergents, pourraient connaître une chute des expéditions de 32 % dans le segment des smartphones à moins de 150 dollars.
