En France, deux à trois millions de femmes souffrent d'ostéoporose, une maladie qui diminue la densité osseuse et augmente le risque de fractures graves, notamment après un certain âge.
Cette affection entraîne un affaiblissement des os, rendant ceux-ci plus susceptibles aux fractures, particulièrement au niveau des vertèbres et du col du fémur. Les conséquences peuvent être dramatiques, notamment pour les personnes âgées, dont l'autonomie et l'espérance de vie sont menacées.
Comment diagnostiquer l'ostéoporose ?
Le diagnostic repose principalement sur l'ostéodensitométrie, une méthode efficace pour mesurer la densité osseuse. La technique la plus répandue en France utilise des rayons X pour évaluer la hanche ou les lombaires. Une alternative récente, utilisant les ultrasons au niveau du talon, commence à gagner en popularité. Ces examens sont rapides et indolores.
Le coût de l’ostéodensitométrie varie entre 46 à 183 €, avec une prise en charge de 70 % par la sécurité sociale.
Qui devrait être testé ?
Les femmes ménopausées sont les plus à risque, notamment en raison de la baisse de production d’œstrogènes, essentielle pour maintenir la densité osseuse. De nombreux facteurs, tels que des antécédents familiaux, la ménopause précoce, un faible indice de masse corporelle, l'immobilité, le tabagisme ou encore des carences en vitamine D et en calcium, peuvent accentuer le risque. Les hommes, bien que moins touchés, ne sont pas à l'abri : un homme sur huit souffre d’ostéoporose après 50 ans.
Quelles sont les options de traitement disponibles ?
Le traitement hormonal substitutif (THS) est souvent recommandé pour les femmes ménopausées, car il peut ralentir la perte osseuse. Cependant, il doit être utilisé avec prudence en raison de certains risques associés. Le raloxifène, un modulateur sélectif des récepteurs aux œstrogènes, a démontré son efficacité pour diminuer le risque de fractures vertébrales.
De plus, le calcium et la vitamine D sont essentiels pour renforcer la santé osseuse. Les produits laitiers, ainsi que certains poissons gras, en sont d'excellentes sources. Pour une santé optimale, un apport quotidien de 1 000 à 1 500 mg de calcium est recommandé.
Il est conseillé de poursuivre le traitement pendant plus de trois ans pour consolider la densité osseuse, tout en continuant à surveiller l’état des os par des examens réguliers.
