"Nous serons toujours avec vous" a affirmé Mark Carney, le Premier ministre canadien, lors d'une veillée émotive à Tumbler Ridge, portant un soutien puissant à cette communauté meurtrie par une tuerie ayant coûté la vie à huit personnes. Arrivé dans cette petite ville isolée de Colombie-Britannique, Carney a rencontré une population traumatisée, tout juste trois jours après le drame.
"Je sais que mes mots ne peuvent effacer la douleur persistante au sein de vos foyers, et je n'essaierai pas de l'ignorer", a-t-il déclaré devant environ 2 300 habitants, unis dans la tristesse. Il a insisté sur la solidarité nationale, ajoutant : "Les Canadiens sont avec vous, aujourd'hui et toujours".
Au préalable, des chefs autochtones avaient rendu hommage par des chants traditionnels, scellant un moment de recueillement collectif. Cette tragédie a commencé lorsque Jesse Van Rootselaar, une jeune femme transgenre de 18 ans, a commis l'irréparable en tuant sa mère et son demi-frère avant de poursuivre sa trajectoire meurtrière dans son ancien établissement scolaire, tuant cinq jeunes élèves et une éducatrice de 39 ans, puis se donnant elle-même la mort.
Malgré l'impact énorme de cette attaque – qui a également blessé 25 personnes –, les motivations exactes de la jeune femme demeurent floues. La Gendarmerie royale du Canada (GRC) a indiqué qu'il n'y avait pas de cible précise et que la suspecte semblait être "en chasse" sans but défini.
"Cette suspecte, faute d'un terme plus approprié, était en quête de violence. Elle était préparée à affrontements", a expliqué Dwayne McDonald, commissaire adjoint de la GRC pour la Colombie-Britannique. La police a dévoilé des clichés de l'assaillante, déjà connue pour ses troubles mentaux, suscitant l'angoisse parmi les proches.
La famille de Jesse Van Rootselaar a exprimé son désarroi, précisant avoir sollicité de l'aide à plusieurs reprises, mais se sentant abandonnée par le système. Son père, Justin Van Rootselaar, a réagi à ce qu'il qualifie d'"acte de violence impardonnable", et a partagé son immense peine par un communiqué à la chaîne CBC.
Le lendemain de la tragédie, Mark Carney avait qualifié l'événement d'"acte d'une cruauté inouïe", promettant d'en tirer de précieuses leçons pour un avenir plus sûr. De nombreuses familles endeuillées ont déjà commencé à rendre hommage à leurs êtres chers disparus. Sarah Lampert, la mère d'une victime âgée de 12 ans, a pris la parole pour évoquer sa fille, Ticaria, décrite comme une âme lumineuse dont la voix forte a été silencieuse à jamais.
Zoey Benoit, 12 ans, a également été célébrée par sa famille pour sa résilience et sa beauté intérieure. Pendant ce temps, Ezekiel, petit-fils de Peter Schofield, a partagé son chagrin sur les réseaux sociaux, déclarant : "Tout semble irréel".
