La justice fédérale américaine a confirmé vendredi la condamnation à 25 ans de prison de Sam Bankman-Fried, ancien enfant prodige des cryptomonnaies, pour avoir orchestré l'une des plus grandes fraudes financières de ces dernières années. Agé de 34 ans et actuellement incarcéré, il a été reconnu coupable de plusieurs accusations, incluant la fraude, le blanchiment d'argent et l'association de malfaiteurs.
À l'issue de son procès, il a été sommé de restituer 11 milliards de dollars à ses clients, une décision qui a également été confirmée par la cour d'appel de New York. Bankman-Fried a notamment été accusé d'avoir détourné les fonds de ses clients de la plateforme FTX pour spéculer via sa société soeur, Alameda Research, allant jusqu'à investir dans des biens immobiliers et faire des dons politiques sans leur consentement.
La débâcle de FTX s'est produite en novembre 2022, après une demande massive de retraits de clients inquiets, entraînant l'effondrement de la plateforme, avec près de 9 milliards de dollars de pertes. L'expert en finance et professeur à l'université Paris-Dauphine, Lionel Miteza, déclare : "C'est un phénomène inquiétant qui rappelle les dérives de Wall Street dans les années 2000, mais à une échelle bien plus grande."
Des preuves accablantes
En appel, Bankman-Fried a tenté de soutenir que les investissements réalisés avec cet argent auraient finalement rapporté suffisamment pour couvrir les pertes des clients. Il a également affirmé que le tribunal avait injustement restreint sa défense, ne lui permettant pas de présenter des éléments prouvant sa bonne foi.
Cependant, les juges de la cour d'appel ont tranché en disant que "les preuves apportées par l'accusation étaient, à tout le moins, extrêmement solides". Leur décision signifie que Bankman-Fried devra purger sa peine sans possibilité de grâce immédiate.
Récemment, il a demandé une grâce auprès de Donald Trump, qui a gracié plusieurs personnes condamnées pour des infractions financières, mais lors d'une interview, Trump avait déjà exprimé ses réserves quant à une telle décision.
La saga de Bankman-Fried laisse présager des conséquences durables tant sur l'industrie des cryptomonnaies que sur la régulation financière. "C'est un avertissement crucial pour les investisseurs et les régulateurs", conclut Miteza.
