Depuis environ dix jours, la ville de Mende (Lozère) est plongée dans une atmosphère de peur, alimentée par le comportement d'un homme de 43 ans. Comportements menaçants, intimidations et comportements étranges ont profondément perturbé les commerçants de la région. "C'est devenu insupportable", témoigne Stéphanie, propriétaire d’une boutique de vêtements. "Il passe ses journées devant ma boutique, un jour il avait même tenté de simuler une immolation avec un briquet".
La situation s'est aggravée lorsque l'homme a particulièrement ciblé une jeune vendeuse, Daria, âgée de 20 ans. "Il m'a suivi après notre premier échange, pensant que j'étais intéressée par lui. Mon employeur a reçu des menaces et j'ai dû porter plainte. Cela a été très effrayant", explique-t-elle. Cette atmosphère de peur s'est intensifiée, touchant l'ensemble du noyau commerçant, qui lutte pour maintenir son activité. Christophe, un employé d'une autre boutique, souligne : "On a subi une baisse de 60 % de notre chiffre d'affaires, car la clientèle n'ose plus venir".
Alerté par les plaintes des commerçants, le parquet de Mende a ordonné l'arrestation de l'individu le 5 juin dernier. Lors de son audition le 10 juin, compte tenu de la gravité des faits, il a été placé sous contrôle judiciaire avec interdiction d'approcher les victimes, en attendant son procès prévu le 25 juin. Cependant, ce contrôle n’a pas été respecté. Après avoir été de nouveau appréhendé, il a été soumis à un examen médical qui a conduit à son internement dans l'unité psychologique et psychiatrique de Mende, où il devrait rester jusqu'à son procès. Selon ICI Gard Lozère, cette mesure vise à protéger la population et à assurer une évaluation de sa santé mentale.
