La compagnie Air Canada se retrouve dans une tourmente inédite après qu'il a été découvert qu'un de ses pilotes, Geoffrey Wall, a exercé en tant que commandant de bord pendant près de 17 ans sans détenir la licence requise pour ce poste. Son salaire annuel atteignait près de 2 millions de dollars.
Bien que disposant d'une licence de pilote de ligne, Wall ne possédait pas le certificat spécifique, connu sous le nom d'ATPL-A, nécessaire pour piloter des avions en tant que commandant. Sa promotion en 2009 à ce poste sensible est désormais ternie par une fraude logistique à grande échelle.
Wall a été arrêté récemment, après qu'une vérification de routine, effectuée par CNN en juin, a révélé des incohérences dans les documents relatifs à sa licence de pilote. La compagnie aérienne a en effet alerté les autorités après avoir remarqué des anomalies, ce qui a conduit à l'ouverture d'une enquête sur son titre professionnel. Il fait désormais face à plusieurs accusations criminelles.
Des précédents troublants
Cette affaire, jugée par le chef de la police régionale de Peel, Milinovich, comme "digne d'un scénario de film", soulève des inquiétudes concernant les normes de sécurité aérienne. "C'est l'équivalent d'un médecin généraliste pratiquant la neurochirurgie sans les qualifications nécessaires", a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse.
Malgré l'incident, Air Canada a tenu à rassurer ses passagers en déclarant que la sécurité des vols n'avait pas été compromise grâce à un programme de formation continue rigoureux pour tous ses pilotes. "Nos pilotes passent par un entraînement systématique tous les six mois, incluant des vols de vérification avec un examinateur certifié de Transports Canada", a précisé la compagnie.
Cependant, cette usurpation n'est pas un cas isolé. En effet, l'année passée, un homme de Floride, Tiron Alexander, a été jugé pour avoir réussi à voler gratuitement pendant six ans en se faisant passer pour un membre d'équipage, tandis que Frank Abagnale, célèbre pour ses impostures dans les années 1960, avait réussi à contourner la loi en se faisant passer pour un pilote sans jamais avoir reçu de formation. Son incroyable histoire a même été narrée dans le film Attrape-moi si tu peux, dirigé par Steven Spielberg.
