Le géant japonais des technologies, SoftBank, a révélé son intention d'investir 75 milliards d'euros en France, principalement dans les infrastructures liées à l'intelligence artificielle. Cette annonce, faite par le président Masayoshi Son, a été partagée avec les médias de La Tribune Dimanche, juste avant le sommet Choose France qui se déroule au château de Versailles.
Cette somme record, qui inclut 45 milliards d'euros d'investissements d'ici 2031, sera principalement concentrée dans les Hauts-de-France, où des data centers seront construits. M. Son a décrit cet engagement comme le plus important investissement dans le secteur en Europe.
L'annonce a eu lieu à l'approche du neuvième sommet Choose France, où le président Emmanuel Macron espère attirer encore plus d'investissements étrangers, après avoir déjà enregistré 20 milliards d'euros de projets lors de l'édition précédente en mai 2025.
D'après M. Son, la décision d'investir en France découle d'une rencontre avec Emmanuel Macron, lors de sa visite officielle à Tokyo en avril. "J'ai été particulièrement touché par l'engagement personnel d'Emmanuel Macron pour l'avenir économique de la France" a-t-il déclaré, soulignant que la majorité des investissements de SoftBank étaient jusqu'à présent axés sur les États-Unis, le Japon et l'Asie.
- Une énergie renouvelable et accessible -
Le président de SoftBank a également précisé que l'approvisionnement en énergie de la France, avec 95% d'électricité décarbonée, est un facteur clé pour son investissement dans des infrastructures énergivores comme les data centers. La France, en tant que producteur d'énergie, présente des avantages significatifs pour ce type d'investissement.
Le partenariat avec Schneider Electric, un leader français des équipements électriques, viendra renforcer ce projet d'envergure. Olivier Blum, directeur général de Schneider Electric, a noté que ce développement pourrait créer 5 gigawatts d'énergie supplémentaires à travers diverses phases, dépassant les capacités actuelles de 1,5 gigawatt.
Les installations des data centers sont planifiées dans des localités comme Dunkerque, Bosquel et Bouchain, avec un projet de construction d'une usine de modules préfabriqués pour aider à répondre à cette demande croissante.
- Vers une ambition mondiale -
Durant les derniers mois, la France a affirmé son souhait de devenir un acteur majeur dans le domaine de l'intelligence artificielle, un enjeu crucial pour l'économie et la politique selon le président Macron. Le sommet de Paris en février 2025 avait déjà généré 109 milliards d'euros d'investissements dans le secteur de l'IA.
Des initiatives ont été mises en place pour attirer les investisseurs, telles que la désignation de 35 sites "prêts à l'emploi" pour accueillir de nouveaux data centers, plusieurs d'entre eux étant situés dans les Hauts-de-France.
Créé en 1981 par Masayoshi Son, SoftBank Group est un des principaux investisseurs mondiaux dans les télécommunications et la technologie. Avec une présence marquée aux États-Unis, la société détient également 11 % d'OpenAI. M. Son a exprimé qu'il est essentiel pour l'Europe de trouver une voie équilibrée entre innovation et régulation afin d'atteindre les standards d'innovation des États-Unis.
