Le curaçao, cette liqueur adorée pour sa couleur vibrante, est souvent synonyme de cocktails exotiques comme le Blue Lagoon et le Blue Hawaii. Pourtant, cette teinte azuraïe n'est pas son état naturel. En effet, un colorant alimentaire est ajouté pour évoquer les eaux turquoise des plages de l’île éponyme, qui attire les touristes du monde entier.
Produit à Curaçao, un petit pays néerlandais de 185 000 habitants récemment qualifié pour la Coupe du Monde de football de juin, cette liqueur est en vérité un triple sec élaboré à partir de l’écorce d’orange. En ce sens, le curaçao a bien une vraie origine caribéenne.
Genesis Riley, guide à la distillerie Senior, explique : "La plupart des gens connaissent le curaçao bleu, mais son ancêtre n'était pas de cette couleur. En réalité, il était incolore, et c’est ce qui a empêché son appellation de porter le nom de curaçao bleu initialement. Notre version colorée, bien que populaire, est une innovation moderne." Elle ajoute que : "Le bleu, symbole de la mer des Caraïbes, a trouvé un vaste écho en Europe dans les années 1960, notamment grâce à ses apparitions au cinéma, comme dans le film 'Blue Hawaii' avec Elvis Presley."
La marque Senior, fondée en 1896, propose également des variétés de curaçao en couleur transparente, rouge, verte et jaune, mais aucune n’a rencontré le même succès que la version bleue. En effet, la teinte marine est devenue un incontournable dans le monde des cocktails.
Les écorces utilisées pour fabriquer ce curaçao unique proviennent de l'orange Laraha, une variété rare qui a vu le jour sur l'île. Cette orange a évolué à partir d'espèces amenées de Valence par les colons espagnols, mais ne pouvant supporter les conditions arides de l'île, elle est devenue non comestible et est uniquement cultivée pour le curaçao.
Au cours d'une visite à la distillerie, Jasmin Chicas, une touriste canadienne de 23 ans, confie sa passion pour le cocktail : "J'aime cette couleur qui évoque l'océan, parfaite pour les plages exceptionnelles d’ici!" Son choix d'un "Blue Daquiri" témoigne de l'attrait persistant de cette boisson mythique. Ainsi, le curaçao bleu continue d’envoûter les amateurs de liqueurs tout en révélant ses secrets.
