A Carcassonne, l'épicerie solidaire, située au 1 allée d'Iéna, est devenue un lieu de réconfort pour de plus en plus de familles en difficulté. Grâce à l'engagement sans faille des bénévoles, chaque bénéficiaire, qu'il s'agisse de travailleurs précaires, d'étudiants ou de retraités, peut faire ses courses à des prix avantageux, offrant ainsi une bouffée d'oxygène en période de crise économique.
Les chiffres parlent d'eux-mêmes : le nombre de foyers soutenus est passé de 150 en 2013 à 5 100 en 2024, touchant ainsi environ 10 000 personnes dans la région. Gilbert Saint-Dizier, co-président de l'épicerie, souligne l'urgence de cette situation. "Nous devrions atteindre un niveau similaire, sinon supérieur, cette année", affirme-t-il avec détermination.
Pour avoir accès à cette épicerie, les bénéficiaires doivent prouver qu'ils vivent en dessous du seuil de pauvreté. Une conseillère familiale, mise à disposition par l'Agglo, aide à analyser les ressources et les dépenses de chacun, afin de déterminer un crédit mensuel qui peut aller de 150 à 250 euros. Le contrat reste en place pour une période de trois à neuf mois, durant laquelle les bénéficiaires s'engagent à ne pas faire appel à d'autres associations, comme les Restos du Cœur.
Ce système permet non seulement de soulager les urgences financières, mais aussi d'offrir une opportunité d'évaluation, encourageant les bénéficiaires à faire des choix éclairés sur leur budget. "On leur demande de réfléchir à la manière dont ils utilisent les économies réalisées sur leur budget", explique Saint-Dizier.
L'épicerie travaille en étroite collaboration avec divers partenaires, dont le marché St-Charles et la Banque alimentaire, ainsi que des producteurs locaux. Grâce à la générosité de la ville, de l'Agglo, et d'autres acteurs locaux, elle continue d'évoluer et d'accompagner les plus vulnérables. Par ailleurs, des initiatives comme le partenariat avec Dons solidaires permettent de proposer des jouets à prix réduit pendant les fêtes, ajoutant une dimension festive à l'entraide.
Cette initiative n'est pas seulement un moyen de fournir de la nourriture, c'est un véritable soutien moral et social dans un contexte où la solidarité est plus que jamais essentielle. Comme l'affirme le sociologue Pierre Bourdieu, "la solidarité est le ciment de toute société digne de ce nom". Les Carcassonnais peuvent être fiers de voir que leur communauté se mobilise pour faire face ensemble à l'adversité.
