Le comédien, âgé de 78 ans, s'est retrouvé au cœur d'une controverse après qu'une enquête du magazine Politis ait révélé que plusieurs femmes l'accusaient de comportements inappropriés dont des "gestes tactiles" et des commentaires déplacés sur des tournages réalisés entre 2018 et 2024. Suite à cette enquête, la nomination de Gérard Darmon à la présidence du jury du Festival du premier film à La Ciotat a suscité une vive polémique.
Selon une déclaration publiée par l'organisation du festival, confirmée par La Provence, Darmon a décidé de se retirer afin de préserver la sérénité de l'événement. "Nous remercions Gérard pour sa décision, prise dans un esprit de responsabilité", a déclaré l'association La Ciotat Berceau du cinéma.
Jeudi dernier, le collectif féministe de La Ciotat a exprimé ses préoccupations vis-à-vis de la nomination de l'acteur, affirmant que cela susciterait "des questions légitimes" et rappelant que les organisateurs devraient réfléchir aux impacts symboliques de ce choix. Ce groupe, représentatif de plusieurs collectifs à travers la France, a demandé une prise de conscience de la part des partenaires de l'événement.
Le festival a également annoncé que la présidence du jury sera désormais assurée par le réalisateur Jean-Pierre Améris. La 43e édition du Festival du Premier Film se déroulera du 10 au 14 juin dans le cadre historique de l'Eden Théâtre, la plus ancienne salle de cinéma encore en activité dans le monde.
« Comportements déplacés et gestes tactiles »
Yves Alion, directeur artistique du festival, a indiqué que Gérard Darmon s'est retiré "avec beaucoup de chagrin" afin de ne pas perturber l'événement. Alion a précisé qu'il n’était pas son premier choix, mais que Darmon avait été le premier à accepter l'invitation. "Si j'avais su, je me serais posé des questions", a-t-il reconnu dans un entretien avec La Provence.
Les neuf femmes ayant témoigné retracent un portrait d'un homme au comportement jugé insistant et parfois insultant. Ces témoignages, révélés par Politis, mettent en lumière des situations où des humiliations et des propositions inappropriées ont été vécues par de nombreuses jeunes professionnelles de moins de 30 ans.
