Une récente enquête de Mediapart lève le voile sur les méthodes de production de Sophie la girafe, depuis longtemps vantée comme un produit « made in France ». En réalité, une bonne partie de sa fabrication se déroule en Chine, contrairement à l'image soigneusement entretenue par l'entreprise Vulli.
Le célèbre animal en caoutchouc aurait commencé à être produit en Chine dès 2013, bien avant l'ouverture de l'usine de Saint-Nabord dans les Vosges, conformément à l'analyse de Mediapart. Alain Thirion, PDG de Vulli, a confirmé une partie des allégations en précisant que des difficultés de production avaient contraint l'entreprise à délocaliser une partie de sa fabrication.
« Vulli commande la fabrication des girafes nues en Chine, mais chaque produit est ensuite contrôlé en France », a déclaré Thirion. Ce dernier vise un retour à une production intégralement hexagonale dès que les nouveaux processus d'injection de caoutchouc naturel seront optimisés.
L’usine historique de Rumilly, une façade ?
La célèbre usine de Rumilly, toujours mentionnée comme site de production, semble être réduite à un simple décor. Les employés témoignent que l'établissement est souvent vide, utilisé principalement pour des visites officielles. Telaire à ceux qui espèrent encore retrouver la fabrication manuelle qui y était autrefois pratiquée.
Malgré cela, le label « made in France » est resté apposé sur les emballages pendant de nombreuses années, créant une certaine confusion chez les consommateurs. Alain Thirion admet qu’il existe un flou autour de cette appellation, et l'entreprise est en pourparlers avec la Direction générale de la concurrence. La DGCCRF a même déjà ouvert une enquête concernant ces pratiques, signalant que “la francisation abusive” pourrait entraîner de lourdes sanctions, allant jusqu'à deux ans de prison et 300 000 euros d'amende.
Une marque à l’international
Malgré ces controverses, Sophie la girafe demeure une figure emblématique, se vendant aujourd'hui dans plus de 85 pays avec plus de 70 millions d'unités écoulées depuis 1961. L'entreprise continue de promouvoir son image de qualité sur son site officiel, malgré les questions soulevées par son processus de fabrication.
Alors que Sophie la girafe est adorée pour son rôle de douceur et de réconfort pour les bébés, ces révélations incitent à reconsidérer la notion de 'made in France' à une époque où le consommateur est de plus en plus conscient des choix éthiques et responsables.
