L'emploi de l'expression 'régime de Vichy', objet de débats en raison d'une demande du maire de la ville pour son retrait, ne sera pas modifié dans les programmes scolaires, a affirmé mercredi Edouard Geffray, ministre de l'Éducation nationale.
Lors d'une séance de questions au gouvernement à l'Assemblée nationale, Geffray a rappelé que cette terminologie est établie par des historiens, y compris par le général de Gaulle à l’époque, affirmant que l'appellation ne relève pas d'une nouvelle nomenclature.
La controverse a émergé lorsque Frédéric Aguilera, maire de Vichy, a exprimé son indignation face à un sujet d'examen en histoire-géographie invitant les élèves à présenter 'les caractéristiques du régime de Vichy'. Dans une lettre ouverte, Aguilera a plaidé pour que les programmes éducatifs mettent davantage l'accent sur le fait que ce régime était nommé 'l'État français'.
Il a souligné que ce changement de nom n'était pas un simple détail administratif mais un choix politique marquant une rupture avec les valeurs républicaines. Depuis son élection en 2014, Aguilera a constamment défendu cette position, s’exprimant notamment sur les réseaux sociaux contre l’association de sa ville à 'l'État français'.
Geffray a répondu aux députés que l’association d’un lieu à un événement historique est une pratique conventionnelle courante. Il a pris l'exemple des batailles de Verdun et de Dunkerque, qui ne sont pas uniquement liées à ces villes, tout comme les lois de Nuremberg ne se limitent pas à une seule localité en Allemagne.
Néanmoins, il a conclu que le régime de Pétain, responsable de nombreuses trahisons nationales, ne peut être réduit à la seule ville de Vichy, soulignant le besoin d'un enseignement qui reflète la complexité de ces événements historiques. Les propos du ministre soulignent l'importance d'une éducation historique rigoureuse, face aux tentations de réécriture et de simplification des faits.
Cette position a suscité un débat plus large sur la manière dont l'histoire est enseignée en France et sur la mémoire collective, avec des voix éminentes plaidant pour une approche qui respecte les événements tels qu'ils se sont réellement produits.
