Le reblochon, souvent synonyme d'hiver, évoque pourtant une histoire de consommation bien pensée. Si la tartiflette a fait son apparition sur nos tables dans les années 80, elle ne représente qu'une facette des enjeux auxquels font face les producteurs savoyards.
Ce partenariat entre tradition et marketing a permis de populariser le reblochon, mais les chiffres de consommation montrent une chute significative avec l'arrivée des beaux jours. Les producteurs réfléchissent sérieusement à leurs stratégies. Comment maintenir l'intérêt pour le reblochon durant l'été ? La réponse ne semble pas simple. En effet, une vache produit du lait en moyenne dix mois par an, ce qui ne coïncide pas toujours avec les besoins du marché estival.
Contrairement à des fromages tels que le Comté, qui nécessite un long affinage, le reblochon doit être consommé rapidement après sa fabrication. Avec un affinage d’environ un mois, le fromage doit être dégusté dès qu'il est produit pendant l'été, ce qui représente un réel défi pour les producteurs.
La stratégie : décaler les naissances des veaux
Les éleveurs savoyards s'emploient à trouver des solutions innovantes à cette problématique. L'une des stratégies consiste à décaler les naissances des veaux pour éviter que la période de lactation ne coïncide avec l'été. Cependant, ils soulignent que la qualité du reblochon est optimale durant cette saison, lorsque les pâturages sont riches en herbes fraîches. Les vaches, élevées à l'extérieur, produisent un lait de meilleure qualité, essentiel pour un fromage crémeux et savoureux.
Mais d'où vient le nom « reblochon » ? Au Moyen Âge, les paysans, pour échapper à une taxe sur leur production laitière, avaient l'habitude de réduire la quantité de lait déclarée lors de l’inspection. Une fois le contrôleur parti, ils reprenaient la traite, d'où le terme « reblocher ». Le lait ainsi obtenu, plus crémeux, était destiné à la fabrication de ce fromage désormais emblématique. Comme l'affirme le quotidien Le Monde, « c'est cette astuce qui a permis de donner au reblochon sa renommée actuelle ». Ce mariage entre économie et tradition témoigne de l'ingéniosité des producteurs face aux défis contemporains.
