Le kumquat (Fortunella margarita) est un agrume particulier, distinct du genre Citrus. Avec son feuillage brillant, coriace et parfois épineux, cet arbre compact est originaire de Chine.
De mars à juin, des fleurs parfumées se forment. Elles peuvent être isolées ou en petites grappes, et se composent de cinq pétales. Ces fleurs donneront des fruits comestibles, ronds à ovales, mesurant entre 2 et 5 cm de long. Savourez le kumquat cru, ou transformez-le en compote ou en confiture.
Ce petit arbre est idéal pour embellir votre serre ou votre véranda, car il résiste mal aux températures inférieures à 3°C. Bien que capable de supporter -10°C, il perdra ses fruits lors de la première gelée. Le kumquat nécessite une exposition lumineuse : en hiver, privilégiez la serre, tandis qu’en été, placez-le en plein soleil à l'extérieur. Dans le sud de la France, il peut aussi être planté directement dans le jardin.
- Famille : Rutacées
- Type : Vivace
- Origine : Asie du Sud, Chine, Malaisie
- Couleur : Fleurs blanches
- Semis : Oui
- Bouture : Oui
- Plantation : Printemps
- Récolte : Octobre à janvier
- Hauteur : Jusqu'à 3 m
Conditions idéales pour la culture du kumquat
Le kumquat prospère en plein soleil. Préparez un mélange de terreau, terre de jardin et sable pour assurer un bon drainage lorsqu'il est en pot. Le sol doit rester léger et frais, sans excès d'humidité.
Multiplication et rempotage du kumquat
La reproduction se fait par semis au printemps entre 15 et 25 °C, ou par boutures semi-ligneuses en été. Si vous choisissez un kumquat en pot, la plantation ou le rempotage sont à faire au printemps.
Soins et maintenance
Arrosez régulièrement pendant la période de croissance, puis réduisez l'arrosage en hiver. Taillez les branches après la floraison pour conserver une belle forme et encourager un port gracieux.
Les fruits atteignent leur maturité entre octobre et janvier. Ils se récoltent facilement en douceur : dégustez-les frais ou confits dans le sucre.
Protection contre maladies et nuisibles
Dans une serre, les kumquats peuvent être menacés par des cochenilles, des araignées rouges et des aleurodes.
Choix et variétés recommandées
Parmi les variétés à privilégier, on trouve Fortunella japonica, qui donne des fruits ronds et doux, et Fortunella margarita, qui offre des fruits jaunes à l'orange au goût acidulé.
