Avec l'annonce de l'abandon du Scaf (Système de combat aérien du futur), l'avenir des projets de chasseurs européens demeure complexe et incertain. Si l'idée de développer deux chasseurs distincts émerge, la France devra faire face à des défis financiers considérables et l'Allemagne se retrouve avec un savoir-faire à reconstituer.
Le projet Scaf, lancé en 2017 par Emmanuel Macron et Angela Merkel et rejointe deux ans plus tard par l’Espagne, avait pris une tournure politique sans concertation suffisante avec les acteurs industriels. La divergence d'intérêts, notamment entre Dassault et Airbus, a été à la source de ce fiasco. Comme l'a déclaré Guillaume Faury, le PDG d'Airbus, ce projet n'apparaît plus viable à la lumière des enjeux modernes de la guerre, où les drones redéfinissent les stratégies militaires.
Des experts comme Antoine Kimmel, du cabinet de conseil Roland Berger, soulignent que les besoins des armées de l’air évoluent rapidement, rendant de plus en plus difficile le compromis sur le design des appareils. Ce constat est renforcé par la hausse des budgets de défense, répondant à des menaces croissantes, notamment celle de la Russie. "On se trompe de débat" en se concentrant sur un avion de combat, selon Kimmel.
En réponse à cette situation, Airbus est sur le point d'annoncer une nouvelle alliance à Berlin, incluant près de huit entreprises, presque toutes allemandes, dans le but de développer un avion de combat de sixième génération. Cependant, certains experts demeurent sceptiques quant à la capacité de cette initiative à aboutir, estimant que le projet ressemble davantage à une démarche de lobbying qu'à une réelle collaboration technique.
Pendant ce temps, Dassault s'engage à continuer ses travaux sur un nouvel avion de chasse, projeté pour l'horizon 2040. Selon la ministre des Armées Catherine Vautrin, les investissements passés pourraient servir à soutenir cette ambition. Mais elle doit également considérer que la France ne peut pas assumer seule le coût d'une telle entreprise.
Ce contexte invite à s'interroger sur le futur de l'industrie aéronautique européenne. En effet, comme le souligne Florian Aknin, sans modification substantielle des budgets, la route s’annonce semée d’embûches. Lastly, l'Allemagne, perçue aujourd'hui comme forte grâce à ses budgets militaires, pourrait faire face à des difficultés économiques dans un avenir proche, remettant ainsi en question ses capacités d'investissement.
