La bourse à pasteur (Capsella bursa-pastoris), souvent considérée comme une 'mauvaise herbe', est une plante annuelle ou bisannuelle qui se développe dans les friches et les champs non cultivés. Elle est familière à quiconque se promène dans la nature.
Cette plante se distingue par ses feuilles découpées qui forment une rosette touffue. De celle-ci jaillit une tige dressée, ornée de quelques feuilles réduites, qui abrite en été un bouquet de petites fleurs blanches, au-dessus d'une grappe de fruits triangulaires en forme de cœur renversé. Ces fruits, évoquant la bourse des bergers d'antan, lui ont valu son nom vernaculaire.
Dotée de divers composés actifs, la bourse à pasteur possède des propriétés hémostatiques employées depuis longtemps en médecine populaire. Elle est réputée pour arrêter les hémorragies, soulager les saignements de nez, réduire le flux menstruel excessif, apaiser les jambes lourdes et les douleurs hémorroïdaires. De plus, elle fut préconisée pour traiter les diarrhées et désinfecter le système urinaire lors de cystites.
Cette plante comestible peut être consommée lorsqu'elle est jeune et tendre.
- Famille : Brassicacées
- Type : Annuelle ou bisannuelle
- Origine : Mondial
- Couleur : Fleurs blanches
- Semis : Oui
- Bouture : Non
- Plantation : Spontanée
- Floraison : Été
- Hauteur : 20 à 60 cm
Conditions idéales pour la bourse à pasteur
Cette plante prolifère particulièrement dans les sols compacts et riches en calcaire, ce qui fait d’elle une plante bio-indicatrice précieuse pour l’environnement.
Multiplication et reconnaissance de la bourse à pasteur
La bourse à pasteur, en tant que plante sauvage, se multiplie de manière spontanée par la dispersion de ses graines.
Elle peut être confondue avec d'autres plantes de la famille des Astéracées, notamment le pissenlit. Cependant, une observation attentive révélera que les divisions des feuilles s'élèvent vers le sommet chez la bourse à pasteur, contrairement à d'autres plantes. Pour une confirmation, un simple goût de ses feuilles, rappelant le chou, tranchera tout doute.
Propriétés médicinales et usages en cuisine
Riche en flavonoïdes, acétylcholine, histamine, et autres composés nutritionnels, la bourse à pasteur se révèle être hémostatique, tonique, diurétique et emménagogue, influençant le cycle menstruel. Elle s'utilise notamment :
- En infusion : 3 g de feuilles séchées pour 150 ml d'eau (maximum 3 tasses par jour) pendant 10 à 15 minutes.
- En décoction : 25 g de feuilles pour 0,5 litre d'eau, bouillir pendant 2 à 3 minutes, puis laisser infuser 10 minutes ; imprégner une compresse pour soigner les saignements de nez.
- En vin tonique : en remplaçant l'eau de la décoction par du vin rouge ou blanc.
- En extrait fluide ou teinture-mère, suivant les préconisations du pharmacien.
La racine tendre, semblable à celle des radis, se consomme, mais il est conseillé de la récolter avant qu'elle ne deviennent trop fibreuse. Les jeunes feuilles, ajoutées à des salades, et les boutons floraux peuvent également être cuits comme le font des populations asiatiques. Les petites graines jaunes, lorsqu'elles sont broyées, peuvent être utilisées comme épice piquante évoquant la moutarde.
Enfin, certaines variétés, comme la bourse-à-pasteur rougeâtre (Capsella bursa-pastoris subsp. Rubella) et la grande bourse-à-pasteur (Capsella grandiflora), présentent des caractéristiques distinctives.
Il est essentiel de consulter un professionnel de santé avant d'utiliser ces plantes médicinales, notamment pour les femmes enceintes ou les personnes sous traitements médicaux.
