Vous aimez savourer des plats épicés tels que des purées de piment, des burritos relevés ou encore des currys parfumés ? Si la cuisine française reste modérée en épices, les restaurants nous offrent la possibilité d'explorer des saveurs plus audacieuses. Mais quel délice sans la piqûre du piment ?
Le coupable n'est autre que la capsaïcine, une molécule irritante présente dans les piments. Au XXe siècle, l'échelle de Scoville a été mise en place pour quantifier cette chaleur. Mais alors, quelle boisson peut réellement soulager ce feu ? Pour fournir une réponse éclairante, des chercheurs de l'université Penn State ont mené une étude impliquant 72 volontaires.
L'inefficacité de l'alcool et des boissons sucrées
Les participants ont commencé par déguster un Bloody Mary épicé, composé de piment habanero et de vodka, puis ils ont essayé de réduire la sensation de brûlure avec diverses boissons : eau plate, soda, eau gazeuse, bière sans alcool et différentes variantes de lait.
Le résultat est inattendu : le lait, qu'il soit entier ou écrémé, a été identifié comme la boisson la plus efficace pour apaiser la douleur causée par les plats pimentés. "Nous supposons que la capsaïcine interagit principalement avec les protéines du lait, plutôt qu’avec ses graisses", a expliqué Alissa Nolden, principale auteure de l'étude parue dans la revue Physiology and Behavior.
En revanche, les boissons très sucrées se sont révélées peu efficaces, tandis que la consommation d'alcool a même accentué la sensation de brûlure, un détail à retenir pour les amateurs de sensations fortes.
