Entrer dans un Établissement d'Hébergement pour Personnes Âgées Dépendantes (EHPAD) est souvent un moment difficile. Au-delà de la perte d'un environnement familier et de l'autonomie, de nombreux résidents ressentent la douleur de se séparer de leur animal de compagnie. Ces compagnons de vie apportent réconfort et joie, et sont souvent essentiels au bien-être émotionnel des personnes âgées. Grâce à la lassitude de vécu antérieure, la loi a enfin permis d'accueillir des animaux au sein des EHPAD.
Une loi pour encadrer la présence des animaux
Historiquement, la présence d'animaux dans les EHPAD était décidée au cas par cas, et souvent limitée, entraînant des situations douloureuses tant pour les résidents que pour leurs animaux. Avec la loi n° 2024-317 du 8 avril 2024, adoptée dans le cadre de la réforme sur le « bien vieillir », les résidents ont désormais le droit d'accueillir leur animal à condition de respecter certaines conditions.
Concrètement, cette législation stipule que les animaux peuvent être accueillis dans un EHPAD sauf si leur présence représente un danger avéré, et uniquement avec l'accord de la direction de l'établissement.
Conditions d'accueil des animaux en EHPAD
La présence des animaux en EHPAD doit être encadrée afin de garantir le bien-être de tous. Pour ce faire, plusieurs exigences doivent être respectées :
- Dossier vétérinaire complet : L'animal doit être identifié par puce électronique ou tatouage, et son carnet de vaccination doit être actualisé, incluant les vaccins obligatoires selon l'espèce.
- Capacité du résident à s'occuper de l'animal : Le résident doit pouvoir gérer les besoins quotidiens de son animal, comme le nourrissage et les sorties. Si nécessaire, un arrangement doit être prévu pour les sorties, pouvant impliquer un membre de la famille ou un prestataire externe.
- Respect du règlement intérieur : Chaque EHPAD peut établir des règles concernant la présence des animaux, incluant les espaces où ils peuvent circuler et les interactions avec les autres résidents.
Les bienfaits des animaux pour les résidents
La cohabitation avec un animal offre de nombreux avantages sur le plan psychologique. Des études ont prouvé que la présence d'un compagnon animal favorise le bien-être des personnes âgées. Elle réduit l'anxiété et l'isolement liés à leur nouvelle vie en EHPAD, maintient leur routine quotidienne et améliore les interactions sociales. De plus, avoir un animal est un moyen de renforcer leur sentiment d'utilité, en leur permettant de continuer à prendre soin d'un être vivant.
