À l'approche des élections municipales, le magazine Bretons part à la rencontre de maires atypiques. Que ce soit sur une île ou dans un petit hameau, ces élus, qu'ils aient 29 ou 70 ans, viennent d'horizons variés : paysans, ingénieurs, enseignants ou retraités. Chacun d'eux partage un quotidien à la fois passionnant et éprouvant, plein d'histoires et d'enseignements.
La vision traditionnelle du maire, souvent décrite comme un notable bien en chair à la tête d'une commune, évolue. En effet, il est non seulement un homme politique, mais aussi un médiateur, un technicien et parfois même un psychologue, reconnu par 73 % des Français selon le Cevipof. Des personnalités comme le maire de Landévennec, en poste depuis 1983, illustrent cette continuité du service public.
Par ailleurs, une nouvelle génération d'élus se fraye un chemin, bien que la conciliation entre mandat et vie personnelle demeure un défi. Les statistiques révèlent que les femmes de moins de 30 ans représentent à peine 0,1 % des maires en France. Cependant, des communes comme Muel, en Ille-et-Vilaine, tentent de briser ce plafond en formant des listes paritaires, allant jusqu'à « pêcher des hommes » pour compléter leurs équipes. Source
Être maire autrement
Cette tendance vers un renouvellement s'accompagne de nouvelles pratiques, où des maires tels qu'Arnaud Pageaud et Jérôme Squelard de Teillé (Loire-Atlantique) adoptent une approche collaborative en gérant leur commune ensemble. "Cela permet de mieux faire face aux défis quotidiens", confient-ils, soulignant l'importance d'être soutenus dans ce rôle.
À une époque où le terme « démocratie participative » est souvent abusé, Aurélie Mézière à Plessé, met en place des actions concrètes avec les habitants, redéfinissant ainsi la place du maire dans la communauté.
Malgré une hausse des démissions entre 2020 et 2026, il est notable que plus de la moitié des maires choisissent de se représenter. Cela se traduit par un attachement profond à leur territoire. Le maire de l'île de Sein, par exemple, a accepté de continuer, craignant une mise sous tutelle de sa commune.
La Bretagne se distingue par ses petites communes rurales, chacune avec des identités fortes. Ces maires, souvent faiblement rémunérés, incarnent un lien de proximité avec la population, défiant la raréfaction des moyens et les contraintes budgétaires. "La vraie vie des citoyens y est vécue dans toute sa complexité", note une experte en sociologie politique, témoignant de l'engagement de ces élus.
À l'approche des élections du 15 et 22 mars 2026, cette série en six épisodes du magazine Bretons offre une immersion inédite dans le quotidien de ces femmes et hommes valorisant le service public, entre épreuves et petites victoires. Chaque épisode promet de belles histoires, où les conflits d'intérêts côtoient les moments de bonheur partagé.
