En plein cœur de Madrid, le dimanche 7 juin 2026, le pape Léon XIV a célébré une messe devant une immense foule, marquant le deuxième jour de sa visite dans un pays où le catholicisme perd peu à peu de son influence.
Plus de 1,2 million de personnes ont convergé vers le centre de Madrid pour la messe célébrée par Léon XIV, où il a effectivement appelé à un renouveau spirituel en Espagne.
Le roi Felipe VI et la reine Letizia ont rejoint cette marée de fidèles arborant des drapeaux espagnols et vaticans sur la célèbre place de Cibeles, habituellement animée par les supporteurs du Real Madrid. Le pape a appelé les Espagnols à ne pas voir la foi comme « un musée du passé, mais (comme) une école de foi », faisant résonner un message de renouveau dans une époque de désenchantement.
Cet office somme toute significatif constitue le point d’orgue du deuxième jour de la visite de sept jours du pape en Espagne, un pays traditionnellement catholique mais dont la pratique religieuse s'effrite, un phénomène observé dans une grande partie de l’Europe.
Déclin de la pratique religieuse en Espagne
D’après une étude du Centre de recherches sociologiques (CIS) révélée par la RTVE, seulement 56,1 % des Espagnols se déclarent catholiques aujourd’hui, contre près de 90 % dans les années 70.
Arrivant à la messe en papamobile, le souverain pontife a traversé des rues remplies de supporters enthousiastes. Une opération logistique impressionnante avait été mise en place pour assurer la sécurité et le bon déroulement de l'événement.
Après la messe, le pape a conduit une procession traditionnelle le long de la Gran Vía, décorée d’œillets blancs et jaunes, symboles des couleurs du Vatican.
« Il essaie de tous nous aider »
Ana Milagros, 64 ans, brandissant un drapeau du Vatican, a déclaré : « Le pape paraît abordable et sincère. Avec la polarisation actuelle en politique et en économie, il essaie de nous aider tous. »
Ce même jour, le pape avait prévu de rencontrer des figures du monde culturel, sportif et économique pour promouvoir le dialogue entre foi et société moderne.
La veille, il avait débuté sa visite au Palais royal de Madrid, où il avait plaidé pour mettre un terme aux « discours qui divisent » la société, évoquant le sujet des migrants, qui suscite de vifs débats en Espagne.
Il a salué l'engagement de l'Espagne pour la paix, soulignant la nécessité de solidarité entre les nations face aux tensions géopolitiques contemporaines.
Points forts à venir pour le voyage du pape en Espagne
> Mardi 9 juin et mercredi 10 juin : le pape se rendra à Barcelone pour une messe à la Sagrada Família, la basilique la plus haute du monde.
> Jeudi 11 et vendredi 12 juin : il conclura sa visite aux îles Canaries, rendant hommage aux migrants ayant perdu la vie en mer.
