Ce jeudi, un incendie violent s'est déclaré à l'une des deux raffineries d'Australie, fournissant environ 10 % du carburant du pays, incitant le gouvernement à demander aux citoyens de ne pas se précipiter vers les stations-service.
Les pompiers sont intervenus mercredi à 23H15 (13H15 GMT) suite à plusieurs explosions à la raffinerie Viva Oil, située dans l'État de Victoria. Les flammes qui atteignaient 60 mètres de hauteur ont été signalées durant la nuit. Chris Bowen, le ministre de l'Énergie, a commenté sur ABC que cet incident pourrait avoir des répercussions sur la production d'essence.
Il a précisé que d'autres installations produisant du kérosène et du diesel seraient protégées grâce à des vannes d'isolement. Mark McGuinness, responsable des opérations, a révélé que l'incendie avait été causé par une "fuite importante" de gaz et d'hydrocarbures, qualifiant le sinistre de "particulièrement violent". Des images diffusées montrent un épais nuage de fumée en provenance du site, tandis que la compagnie a assuré qu'aucun blessé n'était à déplorer.
120 000 barils quotidiens
Selon le site de Viva Energy, la raffinerie, opérationnelle depuis 1954, a une capacité de traitement de 120 000 barils de pétrole par jour, produisant divers hydrocarbures. Plus de 50 % du stockage de carburant dans l'État de Victoria provient de cette raffinerie. Ce sinistre survient peu après un accord entre Viva Energy et le gouvernement pour garantir la sécurité énergétique en raison de conflits au Moyen-Orient.
Scott Wyatt, directeur de Viva Energy, a décrit la situation comme "très préoccupante", soulignant que la priorité était la sécurité du site, et non la production. Chris Bowen a exhorté le public à n'acheter que le carburant nécessaire, évitant l'accumulation.
Avec une forte dépendance envers le pétrole transité par le détroit d'Ormuz, l'Australie doit gérer son approvisionnement en période de crise. Le Premier ministre Anthony Albanese a annoncé un approvisionnement supplémentaire de 100 millions de litres de diesel grâce à des cargaisons provenant de Brunei et de Corée du Sud. Selon les données gouvernementales, l'Australie détient actuellement environ 38 jours de réserves de carburant, bien en-dessous des 90 jours recommandés par l'Agence internationale de l'énergie.
