Le cèdre (Cedrus), arbre majestueux, est à la fois un symbole de longévité et de grandeur. Capable d'atteindre jusqu'à 40 mètres de hauteur pour 20 mètres de large, il impressionne par sa stature. Son espérance de vie dépasse les 2000 ans, bien qu'il soit sensible aux gelées intenses et aux hivers rigoureux. La teinte de son feuillage persistant varie selon les espèces, oscillant généralement entre un vert-gris et un bleu-argenté.
Ses rameaux courts portent de belles aiguilles disposées en rosettes. Les cônes, caractéristiques par leur forme ovoïde, se distinguent par une surface lisse due à leurs écailles imbriquées. Le bois du cèdre, au parfum envoûtant, est particulièrement prisé, et certaines variétés, comme celles à port pleureur, sont remarquables par leur silhouette atypique. Le cèdre est l'emblème national du Liban, ornementant fièrement le drapeau du pays.
Le bois précieux de cèdre se prête à la confection d'objets raffinés, comme des coffrets. Le cèdre de l'Atlas est utilisé pour fabriquer des crayons, bien qu'il soit souvent remplacé par le genévrier de Virginie (Juniperus virginiana), couramment désigné à tort comme "cèdre de Virginie". Ce dernier produit également une huile appelée "huile de cèdre", distincte de l'huile essentielle tirée du cèdre.
Cette huile essentielle, extraite du cèdre de l'Atlas, possède des propriétés remarquables : elle est antifongique, antiseptique, cicatrisante et décongestionnante pour les voies respiratoires. De plus, elle est efficace pour repousser les moustiques et les mites.
- Famille : Pinacées
- Type : conifère persistant
- Origine : Asie
- Couleur : vert sombre plus ou moins bleuté
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : automne
- Hauteur : jusqu'à 40m de haut et 20m de large
Sol et exposition idéals pour planter un cèdre
Pour prospérer, le cèdre nécessite des sols légers, secs et légèrement acides. Une exposition dégagée, bien ensoleillée tout en étant protégée du vent, est idéale.
Date de semis et de plantation du cèdre
Le semis s'effectue avec des graines stratifiées durant l'hiver. Au printemps, mélangez-les dans un substrat de 2/3 de terreau et 1/3 de sable. La plantation, quant à elle, doit se dérouler à l'automne.
Conseils d’entretien et de culture du cèdre
Pour garantir sa santé durant les premières années, il est recommandé d'arroser le cèdre lors des étés particulièrement secs. En cas de développement de deux flèches, il est conseillé d'en supprimer une pour favoriser sa croissance.
Maladies et nuisibles affectant le cèdre
Bien que le cèdre soit généralement résistant aux maladies, il peut être affecté par le pourridié, ainsi que par des araignées rouges en période de sécheresse estivale.
Emplacement et association favorable du cèdre
Pour le cèdre, un espace dégagé est essentiel. Il est préférable de le planter en solitaire dans un grand jardin afin de lui permettre de se développer pleinement.
Variétés de cèdres conseillées
Il existe quatre espèces de Cedrus, chacune fascinante et offrant de nombreux cultivars :
- Cedrus deodara, cèdre de l'Himalaya (40m), avec des branches légèrement pendantes.
- Cedrus atlantica, cèdre de l'Atlas (40m), à l'allure majestueuse.
- Cedrus libani, cèdre du Liban (30m), avec des branches horizontales et un feuillage vert-grisâtre.
- Cedrus brevifolia, cèdre de Chypre (25m), endémique à Chypre.
Parmi les cultivars populaires, le Cèdre bleu (Cedrus atlantica 'Glauca') et le Cèdre pleureur (Cedrus atlantica 'Glauca pendula') qui nécessite un tuteurage horizontal sont à mentionner.
