L’olivier (Olea europaea) est un symbole du bassin méditerranéen, bénéficiant d'un climat propice où les étés chauds et les hivers froids (jusqu'à -10°C) favorisent sa fructification. Avec son feuillage persistant et une croissance plutôt lente, cet arbuste accepte bien la taille et peut être maintenu à une taille modeste.
Quand effectuer la taille de l'olivier ?
Au moment de la plantation, l'établissement d'un bon tuteurage est crucial. Évitez de tailler pendant les premières années pour permettre à l’arbre de développer un tronc robuste de 1 à 1,2 mètre.
En cas de gel, vous pouvez raccourcir les branches à la partie saine de l'arbre. Les tailles, qu'elles soient en réponse aux effets du froid ou de formation, doivent être réalisées en fin d'hiver, généralement en mars, après la récolte. Un sécateur ou un ébrancheur conviendra pour les branches plus épaisses.
Comment procéder à la taille de l'olivier ?
Pour les jeunes oliviers, si la cime ne se ramifie pas naturellement, réalisez une taille de formation à environ 1,5 m du sol. Sélectionnez alors 3 à 4 rameaux latéraux bien positionnés pour créer les branches charpentières, permettant ainsi l’épanouissement d'une ramure bien dense.
Sur un olivier mature, éliminez le bois ancien non fructifère au profit de nouvelles pousse, car les fruits apparaissent sur des rameaux d'un an. Il est également conseillé d'éclaircir les branches trop denses et de retirer celles qui croissent vers l'intérieur de l'arbre.
Les oliviers en pot doivent bénéficier de la même technique de taille. Ils supportent même des tailles plus drastiques. Dans le cas d’un olivier mal formé n’ayant jamais été taillé, vous pouvez le couper à ras du sol et sélectionner une nouvelle pousse vigoureuse à tuteurer. Cela favorisera le développement d'une couronne à la hauteur souhaitée, tout en enlevant les surplus latéraux adéquats.
Pensez à utiliser un sécateur bien affûté et propre, en gardant à l’esprit le bon sens de coupe : la lame doit toujours être orientée vers le bourgeon ou le nœud à conserver, tandis que la contre-lame contactera la partie à enlever. Ces conseils sont tirés de Le Petit Larousse de la taille de Christopher Brickel et David Joyce, une référence précieuse pour maîtriser l'art de la taille d’une grande variété de plantes.
(Editions Larousse - 01/03/2018 - 336 pages - 22,95€)
