La cardamome (Elettaria cardamomum) est une plante herbacée vivace originaire d'Inde et du Sri Lanka, également cultivée au Vietnam. Indispensable en cuisine indienne, elle est à la cuisine ce que le persil est à la table française !
Conditions de culture de la cardamome
Cette plante aromatique exige une chaleur adéquate, se développant idéalement à une température de 22°C, avec une tolérance à 10°C pendant sa dormance. Son rhizome robuste produit des tiges dressées atteignant 2 à 3 mètres, ornées de feuilles linéaires vert foncé, mesurant entre 30 et 60 cm de long.
Un climat propice permet à la cardamome de fleurir au printemps ou en été, avec de magnifiques panicules blanches marquées de violet.
Plantation et entretien
- Sol : La cardamome prospère dans un sol riche, lourd et humifère.
- Exposition : Elle préfère une zone ombragée, à l'abri du vent.
- Semis : Les graines doivent être semées à 22-24°C, tandis que les divisions de rhizomes se font au printemps.
Les amendements de compost et de fumier enrichissent le sol, et des arrosages fréquents simulent un climat tropical, essentiel pour sa croissance. En pot, il est important de sortir la plante en été et de la rentrer à l'abri avant l'hiver.
Récolte et utilisation
Les fruits de la cardamome sont récoltés avant leur maturité, entre août et avril, puis lavés et séchés pour préserver leur arôme. Épice phare, la cardamome est utilisée dans de nombreux plats : des currys aux pains d'épices, sans oublier diverses infusions.
Cette plante aromatique est sensible à certains virus et aux thrips, particulièrement dans les zones tropicales.
Avec quatre espèces au total, Elettaria cardamomum demeure la plus largement cultivée et appréciée.
