Charlie Dalin est décédé, a annoncé sa famille ce jeudi 11 juin, après avoir lutté pendant plus de 30 mois contre un cancer. Ce skipper hors du commun laisse derrière lui une empreinte indélébile dans le monde de la voile et bien au-delà. Les hommages affluent suite à l'annonce de sa mort, mettant en lumière la force de caractère et le talent exceptionnel de celui qui avait remporté le dernier Vendée Globe sous les couleurs de Macif, tout en étant sous traitement d'immunothérapie.
Son ami et fellow marin, Yoann Richomme, a partagé sa tristesse sur Instagram, accompagnée de la chanson d'Orelson "La terre est ronde" qui a résonné lors de l'arrivée triomphale de Dalin : "Quel combat remarquable tu as mené contre cette maladie injuste, je suis admiratif de ta persévérance et de ton optimisme même dans les derniers jours", a-t-il écrit.
Au même moment, Sébastien Simon, lui aussi participant du dernier Vendée Globe, a exprimé son chagrin : "J'aurais aimé le revoir sur l'eau pour livrer de nouvelles batailles." Un rendez-vous, donné pour 2028, qu'ils ne pourront pas honorer.
François Gabart, voisin de ponton à Concarneau, se souvient de Dalin comme d'un homme d’une rare exigence. "Il avait une volonté et une détermination hors du commun", souligne-t-il, insistant sur l'importance du respect qu'il inspirait. Les réactions des autres marins et du public sont tout aussi émouvantes, témoignant d'une perte qui va bien au-delà des compétitions.
Emmanuel Macron a également salué la mémoire du marin sur les réseaux sociaux, le qualifiant d'"immense", d'"éclatant" comme une "lumière au large". Pour Alain Leboeuf, président du Vendée Globe, "Charlie laisse une empreinte indélébile dans l’histoire du Vendée Globe, tant pour son talent que pour sa combativité dans la vie".
La course Transat Café-L'Or, qu'il avait remportée en 2019, a déclaré : "Charlie était un compétiteur hors norme, une source d’inspiration pour toute une génération." Son parcours, de ses débuts au Havre jusqu’aux plus grandes scènes de la course à la voile, a été marqué par un palmarès qui force l'admiration et a inspiré bien plus que son sport.
A la fois skipper et guerrier, Charlie Dalin a affronté les tempêtes de la vie aussi bravement que celles des océans. Son héritage continuera de naviguer sur les mers du monde.
