À Alba-la-Romaine, en Ardèche, les vignes se développent rapidement, un signe des temps changeants. François Guigon, viticulteur expérimenté, témoigne d'une avance de près de trois semaines sur le calendrier habituel. "La floraison est déjà bien avancée, un phénomène inédit si tôt dans la saison," explique-t-il. Cette précocité est due à des températures dépassant les 30 degrés, impactant la floraison et potentiellement la quantité de grappes produites.
Traditionnellement, les vendanges commencent autour du 20 août, mais cette année, elles pourraient avoir lieu dès la première semaine d'août. "Nous anticipons que les conditions perdureront, surtout avec un mois de juin souvent ensoleillé, crucial pour la maturation des raisins," ajoute-t-il.
Un phénomène climatique en accélération
Guigon, qui vendange depuis plus de quarante ans, constate un changement de rythme. "Depuis 2010, nous avons déjà expérimenté quatre vendanges anticipées avant le 15 août," note-t-il. Les raisons? Une exposition accrue à la chaleur, moins prévisible qu'auparavant.
Cette chaleur affecte aussi la composition des raisins : leur maturation rapide augmente les niveaux d'alcool dans le vin. "Avant, une cuvée de syrah tournait autour de 12 degrés. Aujourd'hui, nous atteignons presque 14 degrés," précise Guigon. Il soulève ainsi des défis pour les viticulteurs, qui doivent s'adapter à ces nouvelles réalités climatiques.
Malgré cette pression, ramasser les raisins trop tôt se heurte à un dilemme de qualité : "Un raisin cueilli précocement peut avoir des saveurs végétales indésirables," prévient le viticulteur, rappelant l'importance de la maturité pour une vinification réussie.
