La fleur moustique (Lopezia cordata), également connue sous le nom de fleur girafe, est une plante annuelle originaire du Mexique et d'Amérique centrale. Cette espèce lumineuse préfère le soleil et n'est pas adaptée aux froides températures hivernales.
Formant de petites touffes ramifiées, elle se distingue par ses feuilles vert foncé, allongées, et cordiformes, mesurant jusqu'à 8 cm. Ses fleurs, qui s'épanouissent de juin à octobre, ont attiré l'attention pour leur allure singulière. Réunies en grappes ou solitaires, elles évoquent des moustiques posés sur les tiges ou la silhouette gracieuse d'une girafe.
Bien qu'elles soient jolies, ces fleurs ne possèdent pas d propriétés répulsives contre les insectes. Composées de cinq pétales roses, ces fleurs atteignent un diamètre maximum de 2 cm. Après la floraison, la fructification permet des semis spontanés qui donneront vie à de nouvelles plantes l'année suivante.
Exposition et sol parfaits pour la fleur moustique
La fleur moustique prospère en plein soleil, nécessitant un sol bien drainé, de préférence riche et frais. Avec le réchauffement climatique, sa résistance à la chaleur et son besoin limité en eau en font une variété à privilégier.
Semis et entretien de la fleur moustique
Pour la cultiver, le semis doit se faire directement en sol, de mars à mai, avec un enfouissement léger (moins de 0,5 cm). Les jeunes plants germent rapidement et nécessitent un éclaircissage pour un espacement de 20 à 25 cm. En période estivale, un arrosage léger est conseillé, surtout en pot où l'humidité doit être maintenue avec soin.
Associations et variétés de la fleur moustique
La fleur moustique trouve sa place en bordure de massifs, dans les rocailles, ou en jardinières. Bien que le genre Lopezia compte une vingtaine d'espèces, la Lopezia cordata et la Lopezia racemosa (plus grande) sont les plus couramment cultivées. Le cultivar Lopezia cordata 'Pretty Rose' est particulièrement prisé pour ses fleurs éclatantes.
(crédit photo : Cabo Neri - CC BY-NC-ND 2.0)
