Le ginseng du pauvre (Codonopsis pilosula), aussi connu sous le nom de Dang Shen en Chine, est une plante vivace à racine tubéreuse qui peut atteindre jusqu'à 2 mètres de hauteur. Originaire des montagnes tempérées de la Chine, elle résiste à des températures aussi basses que -15°C.
Avec ses tiges grimpantes ramifiées, cette plante arbore des feuilles alternes de 2 à 6 cm, d'une texture charnue et verte, qui dégagent une fragrance singulière lorsque froissées.
En été, ses fleurs solitaires en forme de cloche, mesurant environ 2 cm, fleurissent aux extrémités des tiges. Ces fleurs peuvent être blanches, crème ou jaune-vert, et laissent place par la suite à des capsules contenant des graines.
les vertus médicinales et aphrodisiaques
Ce qui attire particulièrement l'attention sur Codonopsis, c'est sa racine, qui peut atteindre jusqu'à 30 cm de long et est connue pour ses propriétés aphrodisiaques. En effet, on l'appelle souvent le ginseng du pauvre, car il est moins coûteux et plus doux que son homologue plus célèbre, le ginseng (Panax ginseng). Sa composition riche inclut des flavonoïdes, des alcaloïdes, des triterpénoïdes et des polysaccharides.
Utilisée en médecine traditionnelle chinoise depuis des siècles, la racine de ginseng du pauvre favorise également l'équilibre des organes digestifs et aide à traiter des maux tels que la constipation ou la diarrhée. De plus, elle investirait des propriétés bénéfiques pour le système respiratoire et cardiovasculaire.
- Famille : Campanulacées
- Type : vivace grimpante caduque
- Origine : Chine
- Couleur : fleurs blanches à jaune-vert
- Semis : oui
- Bouture : non
- Plantation : printemps
- Floraison : été
- Récolte de la racine : automne
- Hauteur : jusqu'à 2 m
conditions idéales de culture et entretien
Pour cultiver le Codonopsis pilosula, il est conseillé de l'installer au soleil ou à mi-ombre dans un sol léger, fertile et bien drainé, à l'abri des vents forts. Les semis se font au printemps dans des godets, où les petites graines doivent être légèrement recouvertes et maintenues au chaud (18-20°C) jusqu'à leur reprise.
Pour la plantation, prévoit un espacement de 30 à 35 cm entre chaque plant. L'entretien nécessite un sol maintenu humide, surtout en été, et un support sur lequel la plante pourra grimper. Il est judicieux de pailler le pied pour protéger la racine en cas d'hiver rigoureux.
récolte et utilisation de la racine
Les racines, qui ressemblent à de longues carottes, sont récoltées en fin d'été, lorsque la plante a atteint au moins 3 ou 4 ans. Après récolte, les racines doivent être séchées pour une conservation optimale.
En termes de nuisibles, le ginseng du pauvre est principalement menacé par les limaces et escargots qui s'intéressent aux jeunes pousses. En outre, cette plante trouve sa place notamment dans les jardins de sous-bois ou en massif, où elle peut être associée à d'autres plantations pour créer du volume.
Le genre Codonopsis se compose d'environ 30 espèces, dont trois sous-espèces de Codonopsis pilosula : 'pilosula', 'modesta' et 'tangshen'. Parmi les autres espèces notables, on trouve Codonopsis lanceolata, Codonopsis clematidea et Codonopsis convolvulacea, chacune ayant ses propres vertus médicinales.
