À l'arrivée du printemps, les cerises, aux côtés des fraises et framboises, suscitent l'engouement des gourmands. Que ce soit en tant que bijoux végétaux, évoquant la célèbre chanson "Le temps des cerises", ou en tant que fruits à savourer directement sur l’arbre, ces petits délices évoquent un univers fruité varié selon les espèces, qu'elles soient douces ou acidulées.
Cependant, il est impératif de consommer ou de conserver ces joyaux rapidement, car leur fraîcheur est éphémère. Il serait dommage de les perdre alors que tant d'idées de recettes existent pour en tirer profit.
Récolte des cerises : étape par étape
Les cerises doivent être cueillies à maturité, car elles ne mûrissent pas une fois détachées du cerisier. Attendez qu'elles soient bien colorées et sucrées avant de les ramasser avec leur queue pour éviter d'endommager le fruit. Effectuez votre récolte en matinée pour préserver au mieux leurs qualités nutritives.
La saison de cueillette s'étend de mi-mai à mi-août et varie selon les types. On distingue principalement trois variétés de cerises :
- Les griottes, petite taille et légèrement acides,
- Les guignes, plus grandes et parfumées,
- Les bigarreaux, bien charnus et sucrés.
Pour une qualité optimale, optez de préférence pour des cerises bio, surtout depuis l'interdiction de certains pesticides, garantissant une expérience gustative plus saine.
Techniques de conservation des cerises
1. Réfrigération
Les cerises restent comestibles jusqu'à 4 à 5 jours au réfrigérateur. Conservez-les non hermétiquement dans un sac ou une boîte en verre, dans le bac à légumes.
2. Congélation
Pour conserver les cerises plusieurs mois, procédez à leur congélation. Lavez-les soigneusement, puis laissez-les sécher avant de les équeuter et dénoyauter. Étalez-les sur un plateau pour les congeler avant de les transférer dans un sac hermétique.
3. Confiture
La confiture est une méthode classique, bien que les cerises nécessitent davantage de temps de cuisson en raison de leur faible teneur en pectine. Pour préparer 1 kg de confiture, macérez les cerises avec 800 g de sucre et le jus d'un citron durant une nuit. Faites cuire le mélange pendant 40 minutes, puis vérifiez la consistance.
4. Conserve au naturel
Pour réaliser des conserves de cerises, préparez un sirop léger, lavez les cerises sans les dénoyauter, et disposez-les dans des bocaux. Versez le sirop chaud et stérilisez les bocaux pendant 30 minutes à 100°C.
5. Cerises à l'eau de vie
Placez des cerises acidulées dans un bocal avec du sucre et recouvrez-les d'eau de vie. Secouez régulièrement et laissez macérer pendant au moins 2 mois.
6. Jus de cerise
Un jus délicieux se prépare simplement en passant les cerises dans un extracteur. Pour une durée de conservation prolongée, pasteurisez le jus à 78°C.
7. Cerises séchées
La déshydratation se fait facilement au four ou avec un déshydrateur. Conservez les cerises dans un bocal hermétique pour éviter l'humidité.
Une fois ces méthodes appliquées, si quelques cerises restent, ne manquez pas de préparer un clafoutis, une douce façon de savourer la saison !
