Le cormier (Sorbus domestica), souvent appelé sorbier domestique, est un arbre fruitier sauvage dont la présence diminue progressivement dans les forêts et les haies françaises, en raison des activités humaines comme le remembrement qui détruit ces habitats.
Facilement identifiable grâce à son port élancé, le cormier se distingue par son feuillage caduc. Ses feuilles pennées, mesurant entre 10 et 20 cm, comptent jusqu'à vingt folioles étroites, s'illuminant d'un doré éclatant à l'automne.
Au printemps, il orne les paysages de ses magnifiques fleurs blanches, regroupées en corymbes coniques. En été, ses fruits, appelés cormes, prennent forme : une poire sphérique de 1 à 3 cm, arborant des teintes allant du vert-jaune à des nuances rouges. Ces cormes, comestibles lorsqu'ils sont blets (comme les nèfles), offrent une saveur douce et parfumée, particulièrement riche en vitamine C.
- Famille : Rosacées
- Type : arbre fruitier sauvage
- Origine : Europe, nord de l'Asie
- Hauteur : jusqu'à 15 à 20 m
Conditions de culture du cormier
Pour prospérer, le cormier privilégie les emplacements en plein soleil ou à mi-ombre, sur des sols riches, profonds et bien drainés, car il ne supporte pas l'eau stagnante.
Plantation et entretien du cormier
La multiplication du cormier peut se faire par semis en automne ou par bouturage au printemps, bien que cette dernière méthode soit délicate. Pour planter un cormier à racines nues, il est conseillé de le faire entre novembre et février, en évitant les périodes de gel.
Une fois établi, le cormier nécessite peu d'entretien ; un paillage autour de son pied et un arrosage lors de fortes chaleurs durant ses premières années suffisent. Par la suite, il s'adapte aisément à la sécheresse.
Récolte et utilisation des cormes
La fructification du cormier ne commence qu’après environ dix ans. Les cormes se récoltent en octobre et novembre, lorsque leur peau devient marron et qu'elles se ramollissent, révélant ainsi un goût sucré. Ces fruits peuvent être conservés quelques semaines et se consomment crus, avec leur peau, ou en diverses préparations : compotes, confitures, sirop ou même un alcool léger, appelé cormé.
Bien que généralement résistant aux maladies et parasites, le cormier se plait mieux isolé ou au sein de haies bocagères. Pour la cultiver, deux variétés sont souvent recommandées : Sorbus domestica var. pyriformis pour des cormes poirées, et Sorbus domestica var. pomifera pour des fruits ronds. Il existe aussi d'autres espèces de Sorbus, parmi lesquelles le sorbier des oiseaux (Sorbus aucuparia).
